El 19 de febrero de 2023 fue un día histórico para el atletismo chileno en el Maratón de Sevilla. La marca que había impuesto Omar Aguilar en Rotterdam el 17 de abril de 1988, de dos horas, doce minutos y 19 segundos, por fin había sido superada. Pero no fue uno, sino dos los fondistas nacionales que corrieron por debajo de ese registro: Carlos Díaz (Santiago, 9 de julio de 1993) y Hugo Catrileo (Saavedra, 23 de enero de 1997). Cayó un récord de Chile que había durado 35 años. Y cayó en una competencia metro a metro entre dos titanes que, al parecer, no se conforman con las metas alcanzadas al día de hoy.
Díaz corrió en 2:10:26; Catrileo en 2:12:17. Seis años antes, en una entrevista al diario La Tercera, el reconocido Pingüino Aguilar dijo que no veía en ese momento un competidor que fuera capaz de hacer un tiempo menor que el suyo en Holanda. Palabras de Aguilar en 2017: “Al maratonista chileno le falta garra, disciplina y cabeza. En mis tiempos pocos salían a correr. Los automovilistas nos insultaban y una vez hasta nos tiraron huevos desde un camión. Hoy lo cuento a modo de anécdota, pero 30 años atrás había que tener pasión por el running para aguantar ese tipo de ridiculizaciones. Si bien ahora hay más tecnología que antes y los recursos están más a la mano, los corredores no entrenan tan duro como antaño. Éramos más aperrados y competitivos. El entrenamiento del maratón no tiene secretos. Todos hacemos lo mismo; los africanos, los europeos, los chilenos. La clave está en la mente. Hay que aprender a llevar el dolor y el sufrimiento mental y físico. El maratonista siempre vivirá con dolor”.
Según Aguilar, sólo un veinteañero que no se divisaba entonces podía aparecer y dar una sorpresa más adelante. Es lo que ocurrió. Con el añadido de que Carlos Díaz venía de las pruebas de medio fondo, de hecho con el récord de Chile en los 1.500 metros (2016) y 3.000 metros (2022). Su rápida evolución hacia las distancias más largas sorprendió a todos. Batió el récord de medio maratón en 2022 y adicionalmente el de 10.00 metros en 2023 (después de Sevilla). De momento, sólo se le escapa el registro de 5.000 metros, que aún pertenece a Mauricio Díaz (2001). ¿Cuál es la especialidad de Carlos Díaz? Es difícil hacer una afirmación, pero su entusiasmo por el maratón se agigantó, justamente, al pulverizar el tiempo de Omar Aguilar en la primera oportunidad que disputó esa prueba, en Sevilla 2023. Así es: Carlos Díaz logró el récord de Chile en su primer intento.
Hugo Catrileo no se queda atrás. Ante la ausencia de Carlos Díaz por lesión en los Juegos de Santiago 2023, se colgó la medalla de plata panamericana en los 42,195 kilómetros, pero no se quedó conforme y en su afán de conseguir un cupo en los Juegos Olímpicos siguió mejorando sus marcas para cronometrar 2:08:44 el pasado 14 de enero de 2024 en Houston. Nuevo récord de Chile.
Un año después de su golpe en Sevilla, sin embargo, Carlos Díaz volvió a hacer historia. Prácticamente en la misma fecha: esta vez el 18 de febrero de 2024, con un tiempo de 2:08:04. Otra vez récord de Chile, pero con premio doble, al rebajar en seis segundos la marca mínima para clasificar directamente a París 2024. Según confesó Díaz después de su gran faena en Sevilla, la prueba que se realizará en las calles de París, con los Campos Elíseos como postal, será el tercer maratón de su vida. Ahí, en todo caso, podría encontrarse otra vez con Hugo Catrileo, quien todavía puede llegar a París por su posición en el ranking mundial: el tiempo obtenido en Houston también le da buenas posibilidades.
La lucha de titanes continúa.
Evolución récord del maratón masculino en Chile
17/04/1988 Omar Aguilar 2:12:19 Rotterdam
19/02/2023 Carlos Díaz 2:10:26 Sevilla
14/01/2024 Hugo Catrileo 2:08:44 Houston
18/02/2024 Carlos Díaz 2:08:04 Sevilla
